Έξι χρόνια μετά την αρχική κυκλοφορία του, το αρκετά επιτυχημένο Days Gone επιστρέφει στις οθόνες μας ως remaster. Ας δούμε αν η μετα-αποκαλυπτική περιπέτεια του Deacon St. John έχει να δώσει το κάτι παραπάνω.
Ο Deacon είναι ένας πρώην στρατιώτης και νυν μηχανόβιος, που παλεύει να επιβιώσει ανάμεσα σε ορδές από freakers – αδίστακτα, ταχύτατα και επιθετικά πλάσματα που κινούνται κυρίως τη νύχτα. Εκτός από τους μολυσμένους, όμως, έχει να αντιμετωπίσει και παρανοϊκές ανθρώπινες συμμορίες, σε έναν κόσμο που έχει καταρρεύσει ύστερα από μια φονική πανδημία. Η ιστορία εξελίσσεται δύο χρόνια μετά την πτώση του ελικοπτέρου που μετέφερε τη σύζυγό του, Sara, σε έναν υποτιθέμενα ασφαλή καταυλισμό. Σύντροφός του σε αυτήν τη σκοτεινή αναζήτηση είναι ο Boozer, ένας παλιός φίλος από τον στρατό, και φυσικά η μοτοσικλέτα του, που αποτελεί ένα μέσο μεταφοράς, επιβίωσης και σχεδόν ψυχικής σταθερότητας σε έναν διαλυμένο κόσμο.
Ως γνωστόν, το Days Gone είναι action-adventure ανοιχτού κόσμου με έντονα στοιχεία επιβίωσης. Καλείστε να «καθαρίζετε» περιοχές από εχθρούς, να ολοκληρώνετε βασικές και δευτερεύουσες αποστολές, να κερδίζετε την εμπιστοσύνη διάφορων γκρουπ επιζώντων και να αναβαθμίζετε τόσο τον εξοπλισμό σας όσο και τις σχέσεις σας με άλλους survivors. Παράλληλα, μαζεύετε πρώτες ύλες για την κατασκευή πυρομαχικών (που δεν είναι ακριβώς ατελείωτα σε αυτόν τον χαοτικό και επικίνδυνο κόσμο), αυτοσχέδιων όπλων και επιδέσμων, καθώς και για την επισκευή και τροφοδοσία της μοτοσικλέτας. Οι μηχανισμοί crafting και επιβίωσης παραμένουν λειτουργικοί και εθιστικοί, χωρίς να γίνονται βαρετοί ή υπερβολικά πολύπλοκοι. Τα όπλα είναι ποικίλα και αρκετά ευρηματικά. Από κλασικά πιστόλια και κυνηγετικά όπλα, μέχρι μολότοφ, βαλλίστρες και αυτοσχέδια ρόπαλα με καρφιά, κάθε ένα έχει δικό του βάρος και αίσθηση, ιδιαίτερα εδώ με το DualSense. Το gameplay συνδυάζει stealth και action προσεγγίσεις, επιτρέποντάς να σχεδιάσετε την κάθε μάχη ή απόδραση ανάλογα με τις συνθήκες. Η πρόοδος στον χάρτη μπορεί να μοιάζει αργή στην αρχή, όμως μόλις εξοικειωθείτε με τον ρυθμό και τις ιδιαιτερότητες του κόσμου, καθώς και την αναβάθμιση των ικανοτήτων σας, η εμπειρία γίνεται ενδιαφέρουσα.
Το remaster επιτρέπει να συνεχίσετε από εκεί που είχατε μείνει, αφού υποστηρίζει μεταφορά save από το PS4. Εναλλακτικά, μπορείτε να ξεκινήσετε από την αρχή, επιλέγοντας οποιαδήποτε δυσκολία και αλλάζοντάς την οποιαδήποτε στιγμή. Το παιχνίδι έχει προσαρμοστεί πλήρως στο DualSense, με σκανδάλες δυναμικής απόκρισης που αποδίδουν διαφορετική πίεση ανάλογα με το όπλο ή το γκάζι της μοτοσικλέτας, καθώς και με βελτιωμένο haptic feedback που κάνει κάθε βήμα, χτύπημα ή σφαίρα να τo νιώθετε στο χέρι σας. Δυστυχώς, δεν λείπουν και κάποια γνώριμα προβλήματα, όπως η -κατά στιγμές- παράλογη εμφάνιση δεκάδων freakers σε περιοχές όπου, βάσει χάρτη και περιβάλλοντος, δεν θα έπρεπε να έχουν πρόσβαση. Το παιχνίδι μπορεί να σας αιφνιδιάσει με μαζικές επιθέσεις την ώρα που νομίζετε πως έχετε τον έλεγχο. Επιπλέον, ενδέχεται να αντιμετωπίσετε κάποια τεχνικά ζητήματα, όπως η ξαφνική «εξαφάνιση» της μοτοσικλέτας από το σημείο όπου την αφήσατε, κάτι που μπορεί να σας βάλει σε δύσκολη θέση αν χρειάζεστε άμεσα διαφυγή. Γι’ αυτό και η συχνή αποθήκευση της προόδου, είτε μέσω της μηχανής, είτε σε σημεία ξεκούρασης, είναι απολύτως απαραίτητη.
Μια από τις σημαντικές προσθήκες στο remaster είναι το νέο arcade mode Horde Assault. Πρόκειται για έναν αγώνα επιβίωσης ενάντια σε διαδοχικά κύματα εχθρών, που δοκιμάζει τις αντοχές και τα αντανακλαστικά σας. Το mode αυτό προσφέρει ανταμοιβές όπως νέοι χαρακτήρες, διακοσμητικά, κτλ, όντας μια καλή ευκαιρία για να τεστάρετε τις ικανότητές σας σε γνώριμα τοπία. Οι εχθροί σταδιακά γίνονται πιο επικίνδυνοι και επιθετικοί, και η κάθε φορά αποκτά χαρακτήρα μικρής δοκιμασίας που συνδυάζει τα καλύτερα στοιχεία του κεντρικού gameplay με πιο arcade ρυθμό. Για τους πιο τολμηρούς, προσεκτικούς και υπομονετικούς παίκτες, υπάρχει το Permadeath mode, όπου πρέπει να βγάλετε ολόκληρη την ιστορία χωρίς να πεθάνετε ούτε μία φορά. Αν αποτύχετε, είτε ξεκινάτε από την αρχή είτε επιστρέφετε στο τέλος του Act 2, ανάλογα με τις ρυθμίσεις σας. Το Speedrun mode από την άλλη, απευθύνεται στους γρήγορους και ανταγωνιστικούς, που θέλουν να δουν σε πόσο χρόνο μπορούν να φτάσουν στο τέλος, προσθέτοντας ένα ξεχωριστό κίνητρο επανάληψης.
Φυσικά το παιχνίδι διαθέτει τεχνικές βελτιώσεις σε γραφικά και ήχο. Η ποιότητα φωτισμού, οι σκιές και η πυκνότητα του περιβάλλοντος πρασίνου έχουν βελτιωθεί αισθητά, ενώ πλέον μπορείτε να επιλέξετε μεταξύ quality ή performance mode γραφικών, δηλαδή υψηλότερη ανάλυση ή πιο ομαλά καρέ, ανάλογα με τις προτιμήσεις σας. Το enhanced photo mode σας επιτρέπει να τραβήξετε φωτογραφίες με μεγαλύτερη καλλιτεχνική ελευθερία, επιλέγοντας ώρα ημέρας, φωτισμό και λογότυπα, ενώ το high contrast mode και οι ηχητικές ειδοποιήσεις για collectibles κάνουν τη ζωή των completionists πιο εύκολη. Ως προς τον ήχο, κάθε σας κίνηση δημιουργεί θόρυβο, από το βάδισμα και το τρέξιμο, μέχρι τις μάχες ή ακόμη και την προσπάθεια να σκαρφαλώσετε σε ένα κτίριο σπρώχνοντας αυτοκίνητα επάνω σε φράχτες. Το παιχνίδι σας ενημερώνει για τα επίπεδα θορύβου, πράγμα που προσθέτει στρατηγικό βάθος στις κινήσεις σας. Εντυπωσιακός είναι και ο δυναμικός ήχος του περιβάλλοντος, που προσαρμόζεται ανάλογα με τον καιρό και τις συνθήκες – μια καταιγίδα πχ μπορεί να καλύψει τις κινήσεις σας προσφέροντας τακτικό πλεονέκτημα. Το soundtrack είναι σκοτεινό και ατμοσφαιρικό, ενισχύοντας το αίσθημα αγωνίας και προσδίδοντας την κατάλληλη ατμόσφαιρα τρόμου και μυστηρίου.
Παρά τα όποια ψεγάδια και bugs που επιμένουν σε ορισμένα σημεία, το Days Gone Remastered αποτελεί μια τίμια και ουσιαστική αναβάθμιση. Πρόκειται για μια εμπλουτισμένη και πιο ώριμη εμπειρία, ιδανική τόσο για να γνωρίσετε, όσο και να ξαναζήσετε την περιπέτεια του Deacon St. John.
