Το Code Vein 2 αποτελεί τη συνέχεια του anime soulslike Code Vein, το οποίο κυκλοφόρησε το 2019 και κατάφερε να ξεχωρίσει με την ιδιαίτερη αισθητική του και το σύστημα μάχης του. Ας δούμε αν τα νέα, φιλόδοξα στοιχεία που εισάγει έχουν τα επιθυμητά αποτελέσματα.
Βρισκόμαστε σε ένα μετα-αποκαλυπτικό μέλλον όπου αθάνατοι πολεμιστές Revenants δημιουργήθηκαν σε εργαστήρια για να προστατέψουν την ανθρωπότητα και να σώσουν τον κόσμο από την καταστροφή. Για τα πειράματά τους οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν ανεξέλεγκτα μια μυστηριώδη δύναμη, τη Luna Rapacis, η οποία αλλοίωσε σταδιακά τη φύση των Revenants και τους μετέτρεψε σε φρικτά τέρατα. Εσείς αναλαμβάνετε τον ρόλο ενός Revenant Hunter με τη δύναμη να βιώνει αναμνήσεις και στιγμές από το παρελθόν τους. Ξεκινώντας έναν αγώνα με το χρόνο, ταξιδεύετε στο παρελθόν για να διορθώσετε όλα τα γεγονότα και τις αποφάσεις που οδήγησαν στην καταστροφή του κόσμου, γνωρίζοντας ταυτόχρονα τους Revenant ήρωες κάθε εποχής. Η ιστορία γενικά προσπαθεί να εμβαθύνει συναισθηματικά σε ένα μεγάλο σύνολο χαρακτήρων, αλλά πέφτει σε αρκετά ατοπήματα. Η αφήγηση είναι αρκετά μπερδεμένη χωρίς λόγο, με πολλά χρονικά σκαμπανεβάσματα που καταλήγουν περισσότερο να μπερδεύουν, παρά να ενισχύουν τη συναισθηματική σύνδεση με τους χαρακτήρες.
Το παιχνίδι έχει action soulslike προσανατολισμό και οι μηχανισμοί του είναι χτισμένοι γύρω από μια φιλοσοφία απόλυτης ελευθερίας και προσαρμογής, επιτρέποντας να επιλέξετε το στιλ παιχνιδιού που σας ταιριάζει καλύτερα. Κομβικό ρόλο στην εξέλιξη του χαρακτήρα σας παίζει το σύστημα των Blood Codes, το οποίο αντικαθιστά τα παραδοσιακά classes και επιτρέπει να αλλάζετε άμεσα και ανέξοδα το build σας, ενθαρρύνοντας τον πειραματισμό. Η χρήση του ιδανικού Blood Code επηρεάζει τα στατιστικά και τις ειδικές ικανότητές σας, ενώ όσο τα χρησιμοποιείτε, αναβαθμίζονται και προσφέρουν καλύτερα χαρακτηριστικά. Το σύστημα leveling, αντίθετα, δεν προσφέρει τόση ελευθερία και είναι σχεδιασμένο με τέτοιο τρόπο ώστε να έχει διαδικαστικό χαρακτήρα όσο προχωράτε στο παιχνίδι. Τα στατιστικά σας αυξάνονται αυτόματα χωρίς τη δυνατότητα να επενδύσετε επί μέρους σε συγκεκριμένους τομείς (πχ μόνο strength ή health). Ως εκ τούτου, η έμφαση για μια επιτυχημένη προσέγγιση εξέλιξης χαρακτήρα δίνεται στη σωστή χρήση των Blood Codes, την επιλογή συντρόφου Revenant που να ταιριάζει στο προσωπικό σας στιλ παιχνιδιού και τα διάφορα boosters που αποκτάτε όταν αναβαθμίζετε πλήρως τα Blood Codes σας.
Οι σύντροφοι που διαλέγετε για να σας υποστηρίζουν στην μάχη επίσης έχουν μεγάλη σημασία για την αποτελεσματικότητα και τη συνολική σας απόδοση στις απαιτητικές αναμετρήσεις του τίτλου. Το παιχνίδι φροντίζει, μέσω αποκλειστικών αποστολών, να σας επιβάλλει να δοκιμάσετε όλους τους Revenant συντρόφους σας, ξεδιπλώνοντας μέσω της ιστορίας τα προσωπικά τους κίνητρα και ταυτόχρονα να επιλέξετε με σιγουριά ποιος θα σας βοηθήσει στις απαιτητικές μάχες που καλείστε να δώσει. Οι companions έχουν καλή και υποστηρικτική νοημοσύνη. Δεν είναι άβουλες κούκλες που μπερδεύονται στα πόδια σας και έχουν επιθετική πρωτοβουλία για να απασχολούν δυνατούς εχθρούς ή μεγάλα boss, κερδίζοντας για εσάς πολύτιμο χρόνο για να αναπληρώσετε την υγεία σας.
Το οπλοστάσιο ξεχωρίζει για το βάθος και την ποικιλία του, προσφέροντας πραγματικά αμέτρητες επιλογές παραμετροποίησης. Πέρα από τα κλασικά melee όπλα όπως σπαθιά, σφύρες κτλ, σημαντικό ρόλο παίζουν και τα ranged όπλα όπως τουφέκια και grenade launchers, τα οποία πραγματικά σας ξελασπώνουν άπειρες φορές, γλιτώνοντάς σας από επίπονες μάχες σώμα-με-σώμα. Κάθε όπλο μπορεί να ενισχυθεί και να τροποποιηθεί ώστε να αλλάζει όχι μόνο η ζημιά του αλλά και η συμπεριφορά του στη μάχη, όπως η ταχύτητα και η κατανάλωση πόρων. Παράλληλα, δίνεται μεγάλη έμφαση στη χρήση βοηθητικών ικανοτήτων που ενισχύουν περαιτέρω τα όπλα σας, όπως τα elemental-based εργαλεία (αναβαθμίσεις με φωτιά, πάγο και δηλητήριο) που μπορούν να ενσωματωθούν στα όπλα σας και να αποδυναμώσουν τους εχθρούς κάνοντας damage over time. Ο συνδυασμός κοντινών και μακρινών επιθέσεων και η πλήρης αξιοποίηση του εξοπλισμού σας είναι το κλειδί επικράτησης στις μάχες, καθώς πολλοί εχθροί δεν αστειεύονται και μπορούν να σας θέσουν εκτός μάχης με συνοπτικές διαδικασίες.
Οι μάχες γενικώς είναι από τα καλύτερα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού και σας αποζημιώνουν με την έντασή τους και την ελευθερία επιλογών για την προσέγγισή τους. Οι εχθροί ποικίλλουν, από μικρά πλάσματα που είναι εύκολη λεία για τον ήρωά σας, μέχρι επικίνδυνα τεράστια τέρατα με σύνθετα μοτίβα επιθέσεων που σας στριμώχνουν και δοκιμάζουν τα αντανακλαστικά σας. Τα τελικά bosses ξεχωρίζουν τόσο σε κλίμακα όσο και σε σχεδιασμό, με εντυπωσιακή παρουσία και πολλαπλές φάσεις. Πολύ ιδιαίτερη η πινελιά της τραγικότητας που δόθηκε στα μεγάλα, κύρια bosses, που μοιάζουν λιγότερο με φρικιαστικές τερατογενέσεις και περισσότερο με θλιβερές φιγούρες που αναζητούν τον θάνατο από εσάς σαν την ύστατη πράξη ελέους, σα να γνωρίζουν ότι η ίδια τους η παρουσία είναι βεβήλωση για τον κόσμο. Αυτό δεν σημαίνει βέβαια ότι πέφτουν αμαχητί. Ενώ σε γενικές γραμμές τα περισσότερα τελικά bosses έχουν μια ισορροπία όσον αφορά την αντιμετώπισή τους, υπάρχουν κάποιες εξωφρενικές αυξήσεις δυσκολίας που θα σας εξοργίσουν και θα αλλάξουν ολόκληρη την κοσμοθεωρία και το παικτικό σας στιλ για να μπορέσετε να ανταπεξέλθετε από το σοκ. Σαν να μην έφτανε αυτό, υπάρχει μια επανάληψη των ίδιων εχθρών σε διάφορες φάσεις του παιχνιδιού που καταντάει κουραστική, κυρίως όταν χρειαστήκατε εξωφρενική προσπάθεια και υπομονή για να τους εξολοθρεύσετε την πρώτη φορά.
Ο κόσμος δίνει την αίσθηση ενός ανοιχτού περιβάλλοντος που είναι ιδανικό για εξερεύνηση. Όλες οι περιοχές συνδέονται μεταξύ τους μέσω του ενιαίου χάρτη που είναι γεμάτος μυστικά και θησαυρούς. Κάθε περιοχή έχει υπο-περιοχές και προαιρετικά dungeons που σας ανταμείβουν με νέο εξοπλισμό, περιεχόμενο και προκλήσεις. Ο σχεδιασμός του κόσμου είναι δαιδαλώδης, με πληθώρα υπόγειων διαδρόμων και σπηλαίων, κρυφών ανελκυστήρων που συνδέουν επίπεδα και σταυροδρόμια που μπλέκονται μεταξύ τους, δημιουργώντας μια αίσθηση λαβύρινθου. Η μετακίνηση πολλές φορές γίνεται απαιτητική και αποπροσανατολιστική, καθώς πχ μπορεί να φαίνεται ο στόχος της αποστολής σας στο χάρτη σε ένα γενικό σημείο, αλλά για να πάτε εκεί πρέπει να πάρετε έναν ανελκυστήρα που βρίσκεται σε τελείως διαφορετικό σημείο που δεν είναι μαρκαρισμένο. Ευτυχώς, υπάρχουν σημεία-βωμοί στα οποία μπορείτε να κάνετε fast travel, μειώνοντας τις αποστάσεις και χρυσώνοντας κάπως το χάπι των άσκοπων περιπλανήσεων. Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι αν ασχοληθείτε με όλα όσα έχει να προσφέρει το παιχνίδι, μπορείτε να ξεπεράσετε τις 60 ώρες ενασχόλησης, ενώ υπάρχουν τρία διαφορετικά τέλη τα οποία μπορείτε να δείτε στο ίδιο playthrough.
Στον τομέα των γραφικών, το παιχνίδι διατηρεί τη χαρακτηριστική anime-gothic ταυτότητα του προκατόχου του, παρουσιάζοντας έναν τραυματισμένο κόσμο που έχει παραδοθεί στο σκοτάδι και τη μελαγχολία. Επισκέπτεστε διάφορες τοποθεσίες όπως απέραντες ερειπωμένες αστικές εκτάσεις, χιονισμένα και κατεστραμμένα πάρκα, υπόγεια υγρά σπήλαια και πιο αφηρημένα, σχεδόν ονειρικά τοπία. Τα χρώματα έχουν μια μουντάδα και μια θολούρα που ταιριάζει στη γενικότερη αίσθηση παρακμής, ενώ τα μοντέλα των χαρακτήρων είναι καλοσχεδιασμένα αν και λίγο υπερβολικά. Στα του ήχου, η μουσική επένδυση ξεχωρίζει με ατμοσφαιρικές συνθέσεις όπου το πιάνο και οι μελαγχολικές μελωδίες παίζουν κεντρικό ρόλο, ενισχύοντας το δράμα των πρωταγωνιστών και τη δυναμική της αφήγησης. Ιδιαίτερα σε κάποιες κομβικές στιγμές της ιστορίας, τα μουσικά κομμάτια με πιάνο είναι από τις πιο φορτισμένες και στοιχειωμένες συνθέσεις που έχετε ακούσει. Οι ερμηνείες είναι γενικά καλές, ενώ τα ηχητικά εφέ στις μάχες και στο περιβάλλον είναι λειτουργικά, χωρίς όμως να εντυπωσιάζουν. Στα αρνητικά συγκαταλέγεται η απουσία voice acting του πρωταγωνιστή, η οποία μειώνει αισθητά τη συναισθηματική ένταση σε κρίσιμες στιγμές, κυρίως όταν οι χαρακτήρες μοιράζονται τις προσωπικές τους τραγωδίες και τα εσωτερικά τους τραύματα με εσάς και εσείς απλώς κοιτάτε σαν μουγκός παρατηρητής.
Το Code Vein 2 καταφέρνει να ξεχωρίσει όπως ο προκάτοχός του, παρά τις όποιες αδυναμίες που κουβαλάει. Αξίζει την προσοχή σας αν έχετε χρόνο και όρεξη να εξερευνήσετε έναν τεράστιο κόσμο με βάθος και ελευθερία επιλογών, αρκεί να είστε ψυχολογικά έτοιμος για εκνευριστικές αναζητήσεις και πολύ ψάξιμο.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook και ενημερωθείτε για ό,τι νέο.
