Το Blades of Fire είναι ένα action-adventure φαντασίας με soulslike επιρροές από την MercurySteam, σηματοδοτώντας την επιστροφή του στούντιο στο είδος παιχνιδιών όπου αναδείχθηκε με το πολυαγαπημένο Castlevania Lords of Shadow. Ας δούμε αν μπορεί να προσφέρει μια ανάλογη εμπειρία.
Το παιχνίδι αφηγείται την ιστορία του Aran, ενός δεινού πολεμιστή με μαγικές σιδηρουργικές ικανότητες. Η σατανική βασίλισσα Nerea, με χρήση μαγείας αφόπλισε τους ανθρώπους μετατρέποντας όλα τα ατσαλένια όπλα τους σε πέτρα, και με τον στρατό των τεράτων της, τους υποδούλωσε. Ο πρωταγωνιστής μας, με την βοήθεια ενός ιερού σφυριού, είναι ο μόνος που μπορεί να σφυρηλατήσει όπλα ανεπηρέαστα από την μαγεία της Nerea και μαζί με τον Adso, έναν νεαρό ερευνητή, επιχειρεί να βάλει τέλος στην τυραννία της. Η ιστορία είναι απλή και δεν πλατειάζει – εστιάζεται σε απλά, δοκιμασμένα κλισέ (μάχη του καλού με το κακό) και επιτρέπει να επικεντρωθείτε πλήρως στην εξερεύνηση και τις μάχες.
Το παιχνίδι διαδραματίζεται σε έναν τεράστιο κόσμο και υιοθετεί αρκετούς ενδιαφέροντες μηχανισμούς. Η ειδοποιός διαφορά του σε σύγκριση με άλλους τίτλους είναι ότι η πρόοδος σας εδώ δεν βασίζεται στο leveling του ίδιου του χαρακτήρα. Δεν υπάρχουν ειδικές ικανότητες για να επενδύσετε πόντους εμπειρίας, ούτε επιμέρους στατιστικά του χαρακτήρα για να αυξήσετε την δύναμη του. Η αποτελεσματικότητά σας στις μάχες εξαρτάται αποκλειστικά από την φροντίδα, την βελτίωση και την αναβάθμιση των όπλων σας. Οι σιδηρουργικές ικανότητες του Aran σας επιτρέπουν να κατασκευάσετε μια τεράστια γκάμα όπλων με έμφαση σε κάθε λεπτομέρεια. Μπορείτε να επεξεργαστείτε το είδος του ατσαλιού, το πλάτος της λεπίδας, την λαβή και πλήθος άλλων χαρακτηριστικών που επηρεάζουν την δυναμική, την ταχύτητα και το εκτόπισμα κάθε όπλου. Όσο προχωράτε στην περιπέτεια ανακαλύπτετε νέους τύπους ατσαλιού και υλικά που βελτιώνουν τα επιμέρους χαρακτηριστικά και τις αντοχές κάθε όπλου. Σημαντική βοήθεια είναι και ο σύντροφος σας Adso, ο οποίος σας ξελασπώνει ουκ ολίγές φορές, ξεκλειδώνοντας αναβαθμίσεις και μυστικά περάσματα με τις μαγικές του γνώσεις.
Η σιδηρουργική διαδικασία είναι σημαντική και αποτυπώνεται στο παιχνίδι με την μορφή ενός mini-game στο οποίο πρέπει να σφυρηλατήσετε κάθε όπλο σύμφωνα με συγκεκριμένες οδηγίες. Η τελική μορφή και αντοχή του εξαρτάται άμεσα από την ποιότητα κατασκευής του. Επειδή κάθε όπλο έχει δυνάμεις και αδυναμίες, επιβάλλεται να κάνετε χρήση όλης της γκάμας που σας προσφέρεται αν θέλετε να επικρατήσετε. Έτσι πχ κάποιοι εχθροί έχουν αντοχές και άμυνες σε ελαφρύ οπλισμό και πρέπει να τους επιτεθείτε με ένα βαρύ όπλο όπως μια τεράστια σφύρα. Όλα τα αδύναμα σημεία των εχθρών παρουσιάζονται έξυπνα με χρωματικές επισημάνσεις, βοηθώντας σας να σχεδιάσετε έγκαιρα την στρατηγική σας.
Δυστυχώς, παρά τις ενδιαφέρουσες ιδέες που υιοθετεί το παιχνίδι, στον τομέα της δράσης παρουσιάζει αδυναμίες. Υπάρχει αρκετή, χορταστική βία με αίμα, διαμελισμούς κτλ ανάλογα με τη σφοδρότητα των χτυπημάτων, όμως οι μάχες δεν έχουν την δυναμική και την «σπιρτάδα» που απαιτείται σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Ακολουθούν ένα χαμηλό, άνευρο ρυθμό με αυτοματοποιημένες και πολλές φορές αλλοπρόσαλλες επιθέσεις των εχθρών χωρίς στρατηγική, ενώ πολλές φορές νιώθετε ότι πατάτε τυχαία κουμπιά ελπίζοντας η επίθεσή σας να είναι πιο γρήγορη από του αντιπάλου. Η νοημοσύνη των εχθρών σίγουρα δεν διεκδικεί δάφνες ποιότητας και οι κινήσεις τους γίνονται γρήγορα προβλέψιμες, αλλά τουλάχιστον αυτοί καταφέρνουν να επιτίθενται σε ομάδες προσπαθώντας να σας αποπροσανατολίσουν. Τα boss έχουν ενδιαφέρον και κάποια από αυτά χρειάζεται να τα αντιμετωπίσετε αρκετές φορές για να βρείτε τις αδυναμίες τους. Σχεδιαστικά ξεχωρίζουν από τον «σωρό» με ωραίες πινελιές σήψης που ταιριάζουν απόλυτα στην σκοτεινή φύση του παιχνιδιού.
Οι διάφορες περιοχές του παιχνιδιού κρύβουν πολλά μυστικά με κρυφές αναβαθμίσεις για τα όπλα και την υγεία σας, αλλά και νέες ενδυματολογικές επιλογές για τον ήρωα. Το κακό είναι ότι απαιτούν πολλά πισωγυρίσματα, ενώ συνήθως οι σχετικές πληροφορίες είναι ασαφείς με ελάχιστες ενδείξεις να αποτυπώνονται στον χάρτη. Αυτό, σε συνδυασμό με τις συνεχείς εμφανίσεις εχθρών και την δαιδαλώδη φύση κάθε περιοχής, μπορεί να μετατρέψει την εξερεύνηση και την ανακάλυψη όλων των κρυφών αρετών που έχει να προσφέρει το παιχνίδι σε μια επίπονη και κουραστική διαδικασία.
O κόσμος του τίτλου είναι πραγματικά πανέμορφος, γεμάτος μυστηριώδη θαύματα αλλά και κινδύνους. Εξερευνάτε πόλεις ξεχασμένων πολιτισμών με τεράστιους ναούς, συμπλέγματα θεόρατων βουνών που ενώνονται με τον ουράνιο θόλο, σκοτεινούς καταραμένους τύμβους με νεκρομαντική μαγεία, επιβλητικά φρούρια που κρύβουν πολλά μυστικά και θανάσιμους εχθρούς κτλ. Η φύση επίσης κρύβει μια άγρια ομορφιά και μοιάζει ολοζώντανη, με το ζωικό βασίλειο να τριγυρνάει σε πανικό δίπλα σας καθώς μάχεστε για την ζωή σας. Στα μοντέλα των χαρακτήρων δεν έχει γίνει και η καλύτερη δουλειά καθώς φαίνονται «χοντροκομμένα» (κυρίως οι εκφράσεις προσώπων). Τουλάχιστον έχει δοθεί προσοχή στις στολές και τον οπλισμό των πρωταγωνιστών, με ωραίες λεπτομέρειες όπως λαμπερά πετράδια και στολίδια που δίνουν χαρακτήρα στον οπλισμό σας. Η μουσική είναι πολύ ταιριαστή, με μελαγχολικές γκάιντες και πένθιμες μελωδίες που αποτυπώνουν την συναισθηματική κατάσταση κάθε στιγμής, αλλά και επικά εμβατήρια μάχης λίγο πριν κάποια κομβική στιγμή της ιστορίας. Τα ηχητικά εφέ κάνουν επαρκώς την δουλειά τους, ενώ οι ερμηνείες των ηθοποιών έχουν αληθοφάνεια και σας βάζουν αρμονικά στο κλίμα.
Παρότι δεν φτάνει το μεγαλείο του Castlevania Lords of Shadow, το Blades of Fire είναι μία καθόλα αξιόλογη περιπέτεια 15-20 ωρών. Αν είστε φαν του είδους, αξίζει να ταξιδέψετε στον κόσμο του.
Κάντε like στη σελίδα μας στο facebook και ενημερωθείτε για ό,τι νέο.
