Τα πρώτα της γκολ και νίκη σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου έψαχνε η Εθνική μας ομάδα στο «Φρι Στέιτ» του Μπλούμφοντεϊν κόντρα στη Νιγηρία και τελικά τα πέτυχε. Η γαλανόλευκη, παρουσιάστηκε μεταμορφωμένη σε σχέση με την πρεμιέρα, έβγαλε πείσμα και καρδιά στο γήπεδο και πλέον θα τα παίξει όλα για όλα με την Αργεντινή, ελπίζοντας πως με θετικό αποτέλεσμα θα πάρει την πρόκριση στις 16 κορυφαίες ομάδες του κόσμου.
Με τρεις αλλαγές, συγκριτικά με την πρεμιέρα κόντρα στη Νότιο Κορέα, παρέταξε την γαλανόλευκη ο Ότο Ρεχάγκελ. Παπασταθόπουλος, Κυργιάκος και Σαλπιγγίδης αντικατέστησαν Σεϊταρίδη, Σαμαρά και Χαριστέα, με τον Γερμανό τεχνικό να επιλέγει ένα σύστημα 5-4-1 και μία 11άδα σαφώς πιο ορθολογική.
Πρώτο λάθος και 0-1
Οι διεθνείς έβγαλαν διάθεση και ενέργεια στον αγωνιστικό χώρο, κλείνοντας τους διαδρόμους προς την περιοχή μας. Οι «παιδικές ασθένειες», όμως που παρουσίασαν και στο πρώτο παιχνίδι εμφανίστηκαν εκ νέου, με τους νιγηριανούς να ανοίγουν το σκορ στο 16' μετά από λάθος εκτίμηση του Τζόρβα σε απευθείας εκτέλεση φάουλ του Ούτσε.
Η κόκκινη άλλαξε τα δεδομένα
Χρειάστηκαν μερικά λεπτά για να συνέλθουν οι παίκτες του Ρεχάγκελ, αλλά μετά το 20' προσπάθησαν να απειλήσουν. Οι σέντρες και τα γεμίσματα που επιχειρούσαν αντιμετωπίζονταν εύκολα, ωστόσο μία αψυχολόγητη ενέργεια του Καϊτά άλλαξε την εικόνα του αγώνα. Ο Νιγηριανός έκανε κίνηση να χτυπήσει τον Τοροσίδη και ο Ακόστα τον απέβαλε, αφήνοντας τους αφρικανούς με παίκτη λιγότερο.
Πίεση και λύτρωση με «Σάλπι»
Η ψυχολογία των ελλήνων ανέβηκε και έχοντας αριθμητικό πλεονέκτημα έκλεισαν το τελευταίο 15λεπτο τους αντιπάλους. Τοροσίδης και Γκέκας είχαν από μία καλή στιγμή, ενώ Σαλπιγγίδης και Σαμαράς απώλεσαν μεγάλες ευκαιρίες, με τον Ενιάμα στη πρώτη περίπτωση να αποκρούει τετ α τετ και τον Αρούνα να διώχνει πάνω από τη γραμμή στη δεύτερη. Μετά από τέσσερις προειδοποιητικές βολές όμως το πρώτο γκολ της εθνικής μας σε τελικά Μουντιάλ ήταν γεγονός. Ο Σαλπιγγίδης σούταρε στο 44' και η μπάλα αφού κόντραρε και άλλαξε πορεία αναπαύτηκε στα δίχτυα του Ενιάμα, με τους έλληνες διεθνείς να ξεσπούν σε πανηγύρια.
Έσπασαν καρδιές με εκατέρωθεν ευκαιρίες
Δυναμικό ήταν το ξεκίνημα της εθνικής μας στην επανάληψη, με τους παίκτες του Ρεχάγκελ να προσπαθούν να αποκτήσουν γρήγορα το προβάδισμα. Ο Ενιάμα στο 55' νίκησε τον Κυργιάκο, ενώ στο 59' έσπασαν καρδιές με τον Γκέκα να μην ευστοχεί από την μικρή περιοχή και τους νιγηριανούς να βγαίνουν ταχύτατα στην αντεπίθεση, τον Τζόρβα να αποσοβεί τετ α τετ του Αγεγκμπένι και τον Ομπάσι να αστοχεί σε κενή εστία.
Ιστορικό προβάδισμα με Τοροσίδη
Η Ελλάδα είχε πλέον κυριαρχήσει και η πίεσή της μεγάλωνε. Ο κορυφαίος Σαλπιγγίδης δημιουργούσε συνεχώς ρήγματα από δεξιά, αλλά ο Ενιάμα ήταν κέρβερος και στέρησε το 2-1 σε κεφαλιά του Σαμαρά στο 68'. Στο 71' όμως λύγισε, έχασε τη μπάλα από σουτ του Τζιόλη και ο Τοροσίδης, που καιροφυλακτούσε, έδωσε ιστορικό προβάδισμα με προβολή, αφού για πρώτη φορά στην ιστορία μας προηγούμαστε σε παιχνίδι Μουντιάλ.
Παρά το προβάδισμα, η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε με τους διεθνείς να κρατούν την κατοχή και να ψάχνουν το τρίτο γκολ, κυρίως με μακρινά σουτ, για να κλειδώσει τη νίκη. Οι Νιγηριανοί δεν έδειχναν ικανοί να αλλάξουν τις ισορροπίες και με σωστή τακτική το συγκρότημα του Ρεχάγκελ κράτησε το πολύτιμο υπέρ του σκορ, πανηγυρίζοντας την πρώτη νίκη σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Διαιτητής: Όσκαρ Ρουίς (Κολομβία)
Κόκκινη: 33' Καϊτά
Κίτρινες: Παπασταθόπουλος, Τζιόλης, Σαμαράς - Ομπάσι
ΕΛΛΑΔΑ (Ότο Ρεχάγκελ): Τζόρβας, Βύντρα, Τοροσίδης, Παπαδόπουλος, Κυργιάκος, Παπασταθόπουλος (36' Σαμαράς), Τζιόλης, Κατσουράνης, Καραγκούνης, Σαλπιγγίδης, Γκέκας (79' Νίνης).
ΝΙΓΗΡΙΑ (Λαρς Λάγκερμπακ): Ενιάμα, Όντια, Ταϊβό (56΄ Εχιεγίλε), Σίτου, Γιόμπο, Καϊτά, Οντεμβίγκιε (46' Ομπάσι), Αρούνα, Ετούχου, Αγεγκμπένι, Ούτσε.
